梁丘子的两眼眯缝，面皮抽搐，猛然甩袖，叱道：“休再啰嗦，随我前往北水镇，顺道暗中通传玄明岛弟子，随时随刻逃出地明岛……”

他话音未落，飞身便走。

师古与晨甲换了个眼神，余悸未消，又添几分惊骇，急忙振作精神，踏剑随后追了过去。

……

北水镇，异常冷清，除了偶尔几道剑光掠过，街道上再也见不到一个凡人的身影。即使穆家老店，也关了门户，唯有门匾上的四个字，默默见证着曾经的喧闹。

不过，此时的后院中，阿赖与阿丰躲在门前的屋檐下，看着天上的光芒闪动，听着震耳欲聋的轰鸣声，不禁面露恐惧，却又耐不住几分好奇。

“据说，那是阵法……”

“哎，我也听说了，鬼族入侵，当真吓人……”

“倒也不怕，自有岛上的高人应对……”

“我家掌柜的也是高人，缘何不见现身……”

“出海了……”

“或在园中密室静修呢？”

“猜测而已，不好瞎说……”

“说说无妨，老夫也想听听呢……”

“这位是……”

“哦，我记得，曾来店中买酒的桑伯……”

镇子上的凡俗老幼，为了躲避灾祸，早已搬到偏远的大山里，而阿赖与阿丰却割舍不下，始终没有离去。怎奈街道上过于冷清，难以应付营生，兄弟俩便躲在屋里睡觉，或有修士上门买酒，则趁机狠狠赚取一笔。恰逢今日，天上动静太大，于是兄弟俩蹲在门前，彼此说话解闷。

谁料便于此时，后院门外，冒出一位脸色灰的老者，左右张望，并与兄弟俩打着招呼。

阿赖认得，那位老者，曾登门买酒，应该不是凡人，却自称桑伯，很和气的一个客人。而今日再次登门，应该还是为了买酒而来。

阿赖与阿丰从屋檐下站起身来，走到院中，歉然笑道：“桑伯，店内尚存的数十坛窖酒，早已售罄……”

桑伯站在院门外，微微摇头：“今日不为买酒，只为赏景而来！”

后院的围墙，只有半人多高，隔着墙头，内外一览无余。爬着花藤的木门，稍有生趣，却谈不上景致，更多的还是院中的凌乱。所谓的赏景之说，根本无从谈起。

“呵呵，桑伯好雅兴！”

当伙计的善于奉承，即便阿赖心中存疑，还是笑脸相迎，抬手指了指天上，好心提醒道：“今日仙人斗法，还是躲起为妙，何况此地除了我兄弟俩之外，也没有景色……”

“哦，两位缘何没有躲起来呢？”

桑伯依然站在院外，神情有些古怪。他问了一句，抬起头来，阴沉的脸上，竟然露出一丝莫名的笑意。

“仙人恩怨，不及凡人……”

“何况躲在山里，也未必安稳，倒不如赚一笔横财，也算报答掌柜……”

兄弟俩虽然机敏，却也为人厚道。

桑伯看向两位伙计，点了点头：“嗯，老夫倒是听说，贵掌柜乃是高人，不仅经营着一家酒坊，还有一处极为别致的花园，此时或在密室静修，理当拜访一二！”

“咦，你怎知晓如此详细？”

“大哥，他偷听你我说话……”

阿赖与阿丰面面相觑，忙又齐声大喊：“桑伯留步，外人不得入内——”

只见叫作桑伯的老者，转而打量着不远处的园子，自言自语道：“但凡与我交手之人，我都能察觉到他所留下的气息。而他分明躲在岛上，偏偏又无影无踪。不过，接连寻找两月，唯数此地最为可疑……”

他没有理会两位伙计，径直而去。循着田园小径，不过十余丈，但见四周林木山石环绕，当间花草吐蕊而清香阵阵。一个占地数十丈的园子，就此呈现眼前。园子的角落里，搭建着石屋，静中见雅，别添几分情趣。

桑伯似乎没有了顾忌，挥袖甩动，“啪嗒”一声，栅栏园门从中打开。他抬脚走进园子，直奔石屋而去。

“不敢无礼……”

“快快返回，莫伤和气……”

阿赖与阿丰见桑伯不听劝阻，急忙冲出院门。谁料对方看似年迈，却身形鬼魅，眨眼之间，人已没影。兄弟俩随后追了过来，恰见对方直奔石屋，急忙喊叫，并跟着冲进园子。

桑伯已走到石屋门前，面带狐疑，凝神打量，却被身后的叫嚷声惹得心烦。他踱步转身，淡淡叱道：“找死不成……”

阿赖与阿丰追赶正忙，忽觉寒意当头，兄弟俩慌忙止步，犹自难以承受，禁不住两腿哆嗦而连连后退。

却见原本和气的桑伯，已是脸色阴沉而目露杀机。

阿赖与阿丰只觉得彻骨冰寒，死意临头，“砰、砰”瘫坐在地，无力求饶道：“桑……桑伯饶命……”

而叫作桑伯的老者，根本不会将两个凡俗伙计的生死放在眼里。他面带阴笑，缓缓伸出一只黑气缠绕的手掌。

便于此时，园外突然传来一声女子的怒喝——

“住手——”

（本章完）