在大隋王朝的辽东是一个多民族多部落聚集的地区，以燕为界，燕山以北分布着契丹、奚、、室韦、、高句丽等等部落和国度，他们皆向大隋臣服，接受隋王朝册封。
但隋王朝在燕山以北也有州郡，那就是营州郡和燕郡，控制着今天的辽东走廊，自从开皇十八年，隋文帝杨坚派兵攻打高句丽失利后，辽东地区便一直保持着平静，汉胡各部落和平相处，各不相犯。
可数年的平静却在七月下旬的一个夜晚被打破。
在营州以北靠近契丹的边境有一个村落集安屯，一条小河在屯西流过，屯里住着一百余户人家，大多是从内地来的军人家眷，在村落附近开垦了数千顷土地，因为是军户，他们可以得到免税的待遇，rì出而作，rì落而息，一百余户人家，六百余口人过着与世无争的生活，偶然，一些契丹牧人会渡过小河，用牛羊牲畜和汉人们换取一点粮食，汉人们也是多给少取，尽量和契丹人保持着友好与和睦。
夜晚，炎热的— 处暑天气使集安屯人难以入睡，婴儿因燥热而啼哭，今年的处暑异常闷热，住在村落最西面是一户姓刘的人家，刘老汉是河间郡人，三年前迁到集安屯，开垦了八十亩地，他的两个儿子都在营州从军，他和妻子带着两个儿媳和三个孙子住在一座占地一亩地的院子里。
夜晚，东院落不断传来婴儿的啼哭声，小儿媳抱着孩子在窗前来回拍哄，苗条的身影被灯光映照在窗户的油瓦上，那是刘老汉最小的孙子，去年十一月才刚出生。
“我说当家，这天热得反常啊！往年这时候夜里已经很凉了，可今年怎么还热得慌。”
刘老汉的妻子一脸担忧，“听人说天气反常是兵灾之相我很担心”
“别胡说八道！”
刘老汉极不高兴地打断了妻子的话，“睡不着就去哄哄孙子。”
刘老汉的妻子嘴里嘟囔着开门出去了，可当她一开门，刘老汉便听见风中传来一种奇异的声音隐隐像天边擦响的闷雷，声音越来越近，连桌子都抖了起来。
‘别是野猪群进村了吧！，他暗暗思忖，他记得刚迁来时，曾经有一天晚上几百头野猪冲进村子，当时就是这种感受，不过远没有这么jī烈。
他立刻起身向院门而去他有点担心院门没关好，可他刚走到院门前，院门轰动被撞开，一片火光扑进院子，照得他眼睛都睁不开，可当他看清外面的情形，他顿时惊呆了，只见外面数百名骑兵手执火把和长刀目光比强盗还要凶狠，他看到了一个个光秃秃的头顶，这是髡的契丹人。
“是契丹人！”
刘老汉恐惧得大喊一声转身便逃，数名契丹骑兵冲进了他的院子，一名骑兵挥刀如电，一刀劈飞刘老汉的人头。
大群契丹骑兵冲进他的家，开始了杀戮和抢掠，刘老汉妻子和两个儿媳被按翻在地，几名契丹人疯狂地撕剥她们的衣服，三个孙子被杀死，最小的孙子被挑在矛尖
不仅是刘老汉家，整个集安屯都陷入了契丹人疯狂的屠杀和抢掠之中到处是一片熊熊烈火，老人和孩子被杀戮，fù女被jānyín，财产被抢夺，房屋被烧毁。
这场生在大业之初的契丹人袭击事件，不知其起因或许是一群契丹酋长酒后的打赌，或许是对汉人财富长久的窥视，但这次事变越演愈烈，上万契丹骑兵开始攻打营州县。
营州县城头，数千隋军紧张地望着远方，远处黄尘滚滚，尘土飞扬，上千名衣衫破烂的fù孺被契丹骑兵驱赶着向城池跌跌撞撞而来，哭喊声震天，稍慢一步便被契丹骑兵一刀劈死，每个契丹骑兵马颈下都挂满了人头为了jī隋军出城作战，契丹骑兵兽xìng大，当着城上隋军的面开始jānyín这些fù女，杀戮孩子。
城头上，fù孺的惨象令隋军士兵双目尽赤，他们大吼着要出战，但营州郡太守韦起云却心里明白，这是契丹人在jī他们出战，营州守军只有几千人，不会是契丹人对手，如果被契丹骑兵攻进营州城，那藏身在城内的数万难民将全部被屠戮。
他大喝一声，“谁也不准出战，违令者斩！”
韦起云回头向南方望去，心中充满了担忧，三天前他已经派人进京向圣上求救，不知什么时候圣上才能派来救兵？
辽东路途遥远，当营州郡的求援信送到洛阳，已经是八月上旬，太子杨昭去世了近半个月，杨广已从悲痛中渐渐恢复，谥长子杨昭为元德太子，命厚葬于邙山皇陵。
御书房里，杨广正在批阅从营州送来的奏折，这其实是第二本奏折了，第一本奏折三天前送来，他已下令营州总管崔弘升出兵救援营州，而这一本奏折里，营州郡太守韦起云说契丹人已经退兵，并派人来表达歉意，已经严惩了犯事酋长云云。
杨广冷笑了一声，毁了数十个村庄，杀了上万大隋子民，就句道歉便可以完事吗？契丹人若不给他们一点颜sè看看，他＇不会有教训。
杨广背着手在御书房里慢慢踱步，很久以来，他便有一个想法，要让突厥骑兵成为他手中的刀，替他收拾那些那触犯天颜的小族，比如铁勒、契丹、高句丽之类。
这个想法在他心中已存在了很久，却一直没有机会去实现，而这次契丹犯境，不就是最好的机会吗？
杨广打定了主意，他必须要派一个得力的大将去替他完成这件事，一个既能带兵打仗，又能震慑突厥之将。
这时，宦官在门口禀报，“陛下，杨元庆到了。”
杨广点点头，“宣他进来！”
片刻，杨元庆快步走进御书房，躬身施礼“臣杨元庆参见陛下！”
杨广微微笑道：“元庆，听说你订婚了，恭喜你！”