马岱率领残军终于返回萧关，刘璟亲自到五里外迎接这支损失惨重，却同时又创造了辉煌战绩的骑兵队伍。

当刘璟出现在这支队伍面前时，马岱翻身下马，快走到刘璟面前单膝跪下，高高抱拳请罪道：“卑职鲁莽，以至于骑兵损失惨重，愿受军法处置！”

刘璟下马扶起他，叹息道：“你去追击乌桓人是我下的命令，与你无关，谁又能想到匈奴骑兵这么快就迅速南下，你以为五千骑兵对阵一万三千骑兵，虽损失惨重，但最后却给予敌军重创，你虽败犹荣。”

马岱心中感动异常，泪水忍不住滚落，刘璟拍了拍他的肩膀，又来到骑兵们面前，他催马奔上一处高地，抱拳对所有士兵们深深施一礼，这是一种无声的感激，是主帅对士兵苦战后的感激，是对士兵拼死作战的认可，它比千言万语更能打动人心，士兵顿时激动万分，很多士兵忍不住振臂高声大喊，“万岁！”

他们的喊声带动了所有士兵的情绪，“汉王殿下万岁！”欢呼声响彻了云霄。

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高平县一顶大帐内，刘璟召集高级将领们商议对匈奴的作战，马岱先对刘璟汇报了他遭遇匈奴骑兵的详细经过，最后他叹息道：“虽然我们骑兵训练有素，但比起匈奴骑兵，无论在控马技术和单兵作战能力上都要弱于对方，我们只是在兵甲和阵型上占优，若不是有固原旧城为依托，我们必然会全军覆没，虽然最后给予敌军重创，但那还是用步兵守城的办法，和骑兵无关，我们要想最后击败匈奴，还须从我们擅长的武器上着手。”

马岱的话在大帐内引起一片议论，议论声中大多持怀疑态度，马岱明显信心不足，这时赵云接口问道：“请问马将军，如果我们不是以五千人对阵一万三千人，而是一万骑兵对阵一万骑兵，结果会如何？”

“如果是一万对一万，我们依靠阵型和兵器优势，应该能击败匈奴军，但问题是，我们骑兵现在只有一万人，而匈奴骑兵至少十万之众，兵力完全不匹配，我并非是长匈奴人志气，灭自己威风，而是据实回答，匈奴的骑兵确实很强悍，我们骑兵作战不占上风。”

旁边魏延怒道：“据我所知，曹军在幽州也和匈奴作战，两次击败匈奴骑兵，连曹军都可以击败匈奴人，为什么我们就不行！”

魏延的质疑引了大将们的共鸣，大帐内顿时吵嚷成一团，刘璟重重一拍桌子喝道：“都给我安静下来！”

大帐内霎时间安静下来，这时，贾诩捋须笑道：“殿下，能否容我说两句？”

“军师请说！”

贾诩不慌不忙道：“我需要给大家澄清一些事情，先，马岱将军遭遇的敌军骑兵并非匈奴人，而是羯胡骑兵，这是月氏人的一支，从来都以作战凶猛而著名，匈奴人也用他们为军奴，羯人凶狠残暴，掠夺成性，这次能将他们重创，是汉民之福，其次曹军之所以能两次击败匈奴人，主要是因为曹军中有三万乌桓骑兵，是从辽东募集，乌桓骑兵勇猛，不亚于匈奴人，又有先进的兵器盔甲，乌桓人如虎添翼，连同虎豹骑，曹军有五万最精锐的骑兵，目前由曹彰统帅，将来会是我们的劲敌。”

刘璟点了点头，“军师说得很对，作战先要知己知彼，如果我们连羯人、匈奴人、乌桓人等等都分不清，如果我们不知道曹军骑兵的主力是乌桓人，那么我们再稀里糊涂打下去，恐怕还会遭遇重挫，我们必须要放低身段，要知道我们能夺取萧关，不是因为我们作战强悍，而是因为我们兵力远超对方，更重要是乌桓人根本不会守城，不能再沾沾自喜，必须要意识到，我们骑兵实力远远不如敌人，这是事实。”

大帐的将领们都沉默了，这时，赵云又沉声对贾诩道：“军师能否再说说这些胡人的区别，我们或许可以利用胡人间的矛盾，各个击破。”

贾诩微微笑道：“赵将军此言说到了关键，羯人虽然被匈奴人视为奴隶，长期倍受压迫，但羯人本身很残暴，又甘为匈奴走狗，所以草原各族都极为痛恨羯人，这次羯人遭到重挫，我相信会有其他部族趁机对他们下手，乌桓、鲜卑、柔然等等都有可能，我觉得乌桓人倒可以拉拢，据我所知，自从曹操在辽东大败乌桓人后，这些年辽东乌桓人已渐渐从游牧转为农耕，从高平县四周的农田，也看得出乌桓人正处于游牧向农耕转换之间，如果这次我们北伐成功，那乌桓人就能完全转成农耕民族，最后融入汉族，可如果这次我们失败，恐怕乌桓人就会被匈奴吞并，重新变成游牧民族，成为我们北方大患。”

刘璟也陷入沉思之中，他也意识到自己对这次北方准备得并不充分，没有一个明确的策略，他需要静下来心来好好思考，就在这时，帐外有士兵高声禀报道：“启禀殿下，有斥候急报！”

“进来！”

片刻，一名斥候快步走进，施礼禀报道：“启禀殿下，我们现匈奴军主力北撤了。”