十三爷同十六爷还曾为十二爷在御前求过情，可没有顶用。他们自觉已经尽心，十二爷却是不信，似乎有所埋怨，因这个缘故，兄弟之间这几年疏远许多。

犹豫了片刻，十六爷还是决定露面。

客厅里，曹颙陪坐在堂，心里疑惑不已。

宾主入座半个时辰，吃了好几盏茶，十二爷已经是打着哈哈，并没有说明来意。

换做是其他人，曹颙早就不耐烦，让对方痛快地说明来意；可十二爷辈分比曹颙高，身份又尊贵，要是真说出什么叫曹颙为难的话，亦不好直言回绝，曹颙只好跟着他闲话。

夫妻两个联袂而来，既是十二爷不好说的，定是由国公夫人说了。

国公夫人虽是长辈，可论起身份来，还比不上初瑜这个和硕格格。就算想要同初瑜说些什么，也要商量着来。

曹颙想到这里，心里反而踏实下来，同十二爷有一句没一句地聊着。

待听说十六爷来了，十二爷随着曹颙起身，神色有些尴尬。

同为圣祖庶皇子，两人一个是位高权重的和硕亲王，一个却是闲赋的镇国公，身份已经是天壤之别。

十六爷倒是面色如常，露出几分意外、几分欣喜拱手道：“遇到十二哥，倒是真巧，有阵子没见到十二哥，弟弟这里给哥哥请安。”

十二爷强挤出几分笑，道：“不敢不敢，十六弟是大忙人，没功夫搭理我们这些闲人也是有的。”

他的话中带了酸意，十六爷也不接他的话茬，反而带了几分好奇道：“只听说十二哥这两年在府里养病，今日看来，十二哥气色还好，想来已经大安了。”

所谓“养病”，不过是闲赋在家后的“遮羞布”，十二爷被噎得不行，涨红了脸，闷声道：“还好，总算没死了。”

见他如此，十六爷反而觉得没意思起来，随着曹颙入座，静静地吃起茶来。

今日曹府待客的茶，味道却是不同往日，不是常见的铁观音与龙井，茶汤清澈异常，茶香绵长。

“好茶！”十六爷忍不住赞了一声。

他是真心称赞茶好，十二爷看着，却只觉得他端着亲王架子，不再搭理自己，实在可恶至极。

十二爷满心羞怒，已是坐不住，站起身来，对曹颙道：“府中尚有俗事需要爷打理，就不再叨扰了。”

竟连同行来的夫人也没等，十二爷辞了一句，便起身往外走。

曹颙留不住，只得随之送出大门外。

十六爷却是没有起身，只悠哉地坐在原位吃茶。

以他亲王之尊，却是不必对十二爷假以颜色，可尚有兄弟名分在，如此一来到底显得狂妄了些。

这并不是十六爷平素待人的态度。

“遇到什么事了？同十二爷有干系？”曹颙看出十六阿哥的异样，问道。

十六爷冷哼一声，道：“日子才消停几天，又有人不安分了。胆子简直大的没边了，竟然想要构陷我同十三哥！”

曹颙闻言，大吃一惊。

一下子构陷两个亲王，还是皇上最器重信赖的两个亲王，这得是多么大的能量。

宗室诸王中，谁有能力做到这点？

看出曹颙的惊讶之色，十六爷皱眉道：“是不是茫然无序？我同十三哥也琢磨了半天，依旧没确定到底哪个这么有本事。要说损人利己的话，能接替我同十三哥的只有十七弟同十二哥，十七弟没那个心思，十二哥则没那个本事；若说损人不利己，只为瞎搅合，那这人也太闲了些。”

待听十六爷说了详情，曹颙暗暗咽下一口吐沫。

真没想到，只是想要捧杀弘皙，却牵扯到庄王府同怡王府两处，真叫人哭笑不得。

曹颙这个始作俑者，当然没有构陷两位王爷之意；那推波助澜的，就另有其人。

想到这里，曹颙的脸上添了郑重。这两个王府，可是曹家的靠山。

十六爷也不再啰嗦，表明来意：“如今我虽是亲王，可处在大家的眼皮底下，行事反而不如你便宜。实在信不着旁人，只好来求你。你也不必推辞，我晓得老大人曾留下些人手给你。害人之心不可有，防人之心不可无。我虽不是争权夺势的，却也不能让旁人蹬鼻子上脸。”

十六爷既直言相求，曹颙也就痛快应了。

两人相交多年，曹寅曾留下人手之事，十六爷并没有问过，可通过蛛丝马迹也知晓此事。

内宅，梧桐苑。

听了国公夫人的话，初瑜的脸色有些僵硬。

国公夫人登门，竟然是为了做媒而来……