魏文志当年巴不得柴秀才长记性，哪里会掏多余的银子。这二十两银子，也不过是给庄大姐充作回乡路费而已。

庄大姐谢了又谢，这才老实离去。

妞妞从屏风后转出，看着庄大姐的背影，却是恨得直跺脚：“她怎么会是阿爹的女儿，真是将阿爹的脸都丢光了！既是要强，瞧不出我这庶妹，就强到底，怎么被几两银子逼得低三下四？也是乡绅家的奶奶，竟到了这个地步。若是咱们狠心，她还真满京城要饭去不成？”

魏文志挑眉道：“真要是逼着她要饭，那咱们有理也成了没理了。不过是点儿银子，也就这一回。要我说，这才是聪明人，可算是能屈能伸了。若真是愚妇，能全须全尾地从顺天府大牢里出来？”

顺天府开堂那两日，魏文志也代妻出席，对魏大姐的言行都看在眼中。

明明是“同谋”嫌疑，却是话里话外将罪过都推给丈夫，提前一步认下“不举”之罪，也有几分小聪明。

按照大清律，违反律法，同谋也要问罪；可亲人犯法，家人“不举”，却是无罪。

妞妞叹了口气，意兴阑珊道：“不过是大哥顾念阿爹旧情，没有深究之意，要不然她耍这小聪明也是枉然……”

“她是保全自己个儿了，怕是柴秀才要恨死她了……那位可不是说理的，到时候还有一番闹腾……”魏文志道。

妞妞听了，不由心烦，道：“随他们闹去，只是最后别再来烦这边就是。要不然，还是叫人往河工上打个招呼，好好磨磨柴秀才的性子，总要他再也无力折腾才好……”

魏文志点点头，道：“也好，有千日做贼，没有千日防贼的。瞧他的性子，不像是豁达的，挨着这教训不会反省自身性贪惹祸，怕还要怨恨我们无情……”

夫妻两个都是痛快人，这般商议一番，就拿了主意……

十五贝勒府，客厅。

十五爷耷拉着脸，脸上能刮出霜来。

十六爷见状，长吁了口气，道：“十五哥到底怎么想的？安生过日子不好么，为何跳出来算计曹颙？不看别的，只念在额娘同曹家的情分，也不当如此。可是有人哄了十五哥什么？”

十五爷冷哼一声道：“你这是在教训我么？我倒是不知，大清何时改了规矩，弟弟能教训起哥哥来？还是你觉得王爷爵高，不将我这小小贝勒放在眼中？”说到最后，已是带了厉色。

看着自己同胞兄长横眉竖目的模样，十六爷只觉得心里一阵浮躁，他捏着拳道：“十五哥说这话就没意思了，我啰嗦这两句，为得又是哪个？”

“哼，为的是哪个？当然是你那个好伴当曹颙。又是表兄弟，又做儿女亲家，又都得那位倚重，眼里哪里还有旁人？只是你也别得意，那位的性子如何，你心里有数，狗屁的体面，不过是拿你当枪杆子，搅合宗室这摊水。等他将宗室都收拾妥当了，也就到了烹狗的时候……”十五爷红着眼道。

这番话却是越老越肆无忌惮，其中还有大不敬的意思，要是传到外头，怕这边得太平日子就到头了。

同胞兄弟，闹到今天这个地步，要说不伤心是假的。

可十六爷晓得，自己能劝的都劝了，再啰嗦也没意思。

他站起身来，看着十五爷道：“性命同荣辱都是自己个儿的，十五哥不必同弟弟说这个。不管弟弟下场如何，都是弟弟自己个儿走的，弟弟认了……该说的话弟弟都说了，十五哥若一意孤行，弟弟也无话说。只是话先说到头里，若是十五哥要有个‘不舒坦’，额娘我会接了去安置，侄儿侄女们却是有心无力了……十五哥若真想出口气，给皇上添添堵，还要先将孩子们安顿一番才好，省的没了老子庇护，被旁人欺负……九哥府里的几个侄子现下如何，二十多岁了，连媳妇都娶不上，看着也委实可怜……”

十五爷听着，脸色刷白，瞪着十六爷，就同是不共戴天的仇人一般。

十六爷却懒得再打理他，弹了弹袖子道：“十五爷尽管算计，我去陪额娘了……”

寻常百姓人家，已经分家的兄弟相见不过是小事；可一个王爷、一个贝勒相见，留心的人就不少。

曹家也是其中之一。

倒不是窥视十六爷行迹，而是因这场官司的缘故，天佑使人盯着十五贝勒府。

等到曹颙落衙回家，便晓得十六爷今日造访贝勒府进城之事。

曹颙本就有一事犹豫不定，听了这话，才确定了主意。

“父亲，难道就这样算了？”天佑的口气带着几分不服气，道。

曹颙摇摇头，道：“不能为了抓老鼠伤了玉瓶，到底要顾着十六爷同太妃的情面……”

十五贝勒那边缚手缚脚，施展不开，理郡王那边却是没什么可顾忌的。

毕竟曹颙所知，十五阿哥因被皇上厌弃，直到死也没有再掌权柄；理郡王却是不同，管皇上心里如何想，为了安抚宗室，也为了遵从圣祖爷遗旨，只能优容。

直到十年后，“谋逆案”起，弘皙才失势。

他本就同曹颙有过节，若是他隔三差五折腾一回，也委实膈应人。

想到这里，曹颙道：“只收拾理郡王一个也好，也省的两个一起出事，旁人想到曹家头上……”

天佑犹豫了一下，道：“父亲，皇上登基好几年了，这‘皇嫡孙’三字管用么……”