可是要是假话欺骗，总有拆穿那日。

见曹颙沉默，恒生有些不安，仰头道：“父亲……有心事……”

曹颙低下头，问道：“巴拉与赤那的主人也在南苑，你见过没有？”

恒生摇摇头，有些茫然。

“他是外蒙古喀尔喀的汗王世子，随着大喇嘛来朝见的，这些日子寻过两遭，说想要见你一面。”曹颙斟酌着，说道。

听着这些，恒生脸上既没有不安，也没有明显的悲喜，反而露出好奇来：“巴拉与赤那的主人？父亲，他还会送人与我么？”

“不知道。”曹颙回道：“不过，恒生忘了为父早年教导么？不可枉生贪念，要不然就要成咬钩的鱼儿，任由旁人算计。”

恒生听了，立时低头，道：“父亲教导，儿晓得了。”

自从身边有了巴拉与赤那位，恒生就心里不自在。从小他与哥哥都是吃住在一处，有什么好东西也是兄弟均分。

那蒙古人的馈赠却只有他，忘了他哥哥，他自是就不乐意。 过后，虽说哥哥身边也配了护卫，但是总觉得不对劲，

恒生的贪念，也是为家人而生。

知子莫若父，曹颙看着这般老实乖巧的儿子，隐约猜到他心中想法，不由暗自叹了口气。

曹府这边，上午就有人传信。

虽说曹颙父子寿宴后离开家门，不过三两日，但是初瑜还是仔细安排一番，还专程吩咐下去，厨房用大锅滚水，使得他们父子回来就能沐浴更衣。

恒生给李氏与初瑜请安后，就先回松院去了。

曹颙回梧桐苑，舒舒服服地洗了个澡，而后才问起妻子国舅府贺礼准备得如何了。

不管李四儿出身如何，既是成了诰命，往后总要打交道。

还有佟府的国公爵位悬而未绝，这推封后族的国公爵位，八成就要落在隆科多头上。到那时，李四儿就从夫人升级到国公夫人，比曹家这个伯品级高，就是李氏见了，也要避让。

“按照爷的吩咐，早已预备了四色礼。礼单老太太也看过，点过头的。”初瑜说道。

曹颙想起昨日随口对伊都立说的，将推脱儿子亲事告诉初瑜。

这四儿一扶正，她女儿就由庶女成嫡女，身份大不一般。他们家的姑娘只要放出说亲的风，不知有多少人强者上台。

初瑜的听了丈夫的话，心里踏实许多。她为人母，在儿女渐大事，也有自己的思量。对于长子妇，她不想要官宦人家的女儿，想要在宗室里找。

官宦人家的女儿，多是经过选秀，出色些的都要拴宗室，能自主婚配的不是身体不好，就是容貌也瑕疵的。

宗室女儿也好许多，寻个家教好的姑娘，比管家小姐还好妥当。

夫妻闲话的功夫，恒生已经亲自提着鸟笼子去哥哥的葵院。

这两只海东青都是白色带斑点的，站在鸟笼里的立柱上，看着甚是可爱。

不只天佑他们半大小子喜欢，就连小榭与乐蓝她们，也都说这鸟漂亮精神，也拿了松子来喂他。

晓得这海东青只能在府里留一宿，大家就有些舍不得。还是左成自告奋勇，叫人拿了笔墨纸砚，他想要画了几张……

*

次日，便是十一月初五，国舅府宴客的日子。

用过早饭，曹颙脚便去兰院，侍候李氏一起出门。初瑜也收到宴请的帖子，只是还没服满，不好出去抛头露面。

关于小一辈的亲事，曹颙在离家前，同李氏打了招呼，统一口径，就是天佑不宜早婚的那个。

佟府，内院正房。

李四儿坐在玻璃镜前，看了又看，还是觉得不满意，丢开手中的金簪着恼。

隆科多在旁，喝着小米粥，笑眯眯地看着爱妾梳妆打扮。

见她不开心了，隆科多连饭也吃不下，忙问道：“怎么了？是不是为了张罗今儿宴请之事累着了？”

李四儿摇摇头，道：“都是下人奴才们张罗，我还什么还累的。只是今儿请的女客多，我怕自己太寒酸了，丢了老爷的面子。”

说是“寒酸”，才是亏心，这李四儿浑身上下，不说珠浑身光宝气，衣服也都是好料子。

只是这话说出口，隆科多就得哄着些，允诺再给她打两套头面收拾。

李四儿这才欢喜了，望向隆科多的眼神里满是柔情密语。

隆科多的视线却落在李四儿左手腕露出的紫罗兰色玉镯子上，神色有些僵。

京中规矩，每年四月金换玉，每年十月玉换金。李四儿冬月里还带着玉镯子，很是不合时宜……