恒生已经涨红了脸，低声道：“哥哥学问很好，夫子今儿还赞了哥哥，说哥哥复习完《三字经》、《千字文》，当学论语了！”

天佑说谎，曹颙想到此处，不由皱眉。

虽说人生在世上，没有几个没说过谎的，但是年纪这丁点儿，就开始对父母亲说谎，却是当管教。

察觉出他的不快，天佑有些不安，小心翼翼地看看父亲的脸上，低下了头，道：“儿子已同夫子说了，先不学《论语》，要再复习《百家姓》、《三字经》、《千字文》，以后再说《论语》。父亲不是有言，做学问要扎实……”

瞧着他的小模样，自己说起来都心虚。

曹颙倒是不怪他说谎了，而是怪他说谎都不会。毕竟清朝算不上是什么文明社会，君子是不吃香的。

这样想着，曹颙的眉头皱得更紧。

莫非真是父子血脉是天敌，每次面对天佑与恒生时，曹颙的心情都不一样。对于天佑，多是挑剔与不满；对于恒生，却是多是怜惜与宠溺。

想到此处，曹颙不由愕然。

莫非自己没有拿恒生当亲生儿子，所以才宽容许多。不应该啊？恒生是他亲手接生，小时候又养在梧桐苑。

在他眼里，恒生同天佑、天慧一样，都是至亲骨肉。

这个时候，曹颙想起自己小时候。父亲对他，同对曹顺、长生也是不相同。莫非，这就是身为长子所背负的长辈的期待？

见曹颙沉着脸，不说话，天佑已是露出几分惧怕，不敢言声。

恒生上前一步，道：“父亲，哥哥是为了恒生，怕学得太快了，恒生跟不上。”说到最后，眼睛里已经往下掉泪珠：“恒生笨蛋，不会背书，拖了哥哥后腿。”

“你比哥哥们小呢，急什么，总会背的。”初瑜心疼儿子，忙拿了帕子，给恒生拭泪。

恒生哽咽着，天佑也顾不得怕父亲了，凑到弟弟身边哄道：“我早说了，我也不是这些天会的，早年祖父教过我，那些我早就会背，不算什么本事。等你将这几篇都学了，咱们一起学，谁快谁慢，还说不好。你还没比，怎么就投降了，小心叫左成笑话。”

“姑姑也教过我，我还是记不住。”恒生对天佑道：“我不同哥哥比，哥哥最聪明了。我力气大，给哥哥提书箱。”

“哪有哥哥让弟弟提书箱的，要是没人提，也是我提才是。”天佑笑着说。

小哥俩倒是真有几分“兄友弟恭”的模样，初瑜摸了摸天佑的头，又摸了摸恒生道：“好孩子，你们都是好孩子。功课不着急，学得慢，咱就慢点学。”

这些话，却是曹颙也想对他们兄弟两个说的。毕竟他们这样的家庭，并不需要子弟走科举之路，光耀门楣。

读书识字，只当孩子们修身养性、增加见闻之用。

只是这些话初瑜既已经说出口，曹颙这边也不用重复二遍。

初瑜还在想怎么开口同儿子们明天离京之事，天佑已经仰着小脸，问道：“父亲大人，母亲大人，要是咱们出门，那夫子怎么办？夫子整天板着脸，就给我们说书时，才好些。”

初瑜一时语塞，看了丈夫一眼，才道：“天佑啊，学习是不能停下来的。你看你四叔、五叔，还有你的几个小舅舅，不是都要读书么？你父亲是要出去当差，母亲过去侍奉你父亲。你妹妹还小，不用读书，所以带着你妹妹去。你同几个弟弟，还要留在家里读书。”

天佑与恒生颇为意外，天佑想了想，小心问道：“母亲，那什么时候回来，要待几日？三日，还是五日？”

恒生则是皱着小脸，走到曹颙身边，牵了曹颙的衣襟，眼睛里带了几分祈求。

他同天佑还不同，到了曹家后，就养在初瑜身边，对于父母的依赖比哥哥要深。

曹颙看着儿子的模样，倒是有几分不忍，开口问道：“你们两个，也想跟着去？”

天佑与恒生两个听了，使劲点着小脑袋瓜子。

曹颙稍加思虑，道：“明天不行，天还冷，祖父、祖母身边，也需要你们代替我们请安尽孝。等到了四月，你们还想去的话，再使人送你们过去。”

“四月……”恒生已经掰着手指，却是有些糊涂，低声对天佑道：“哥，那是几日后？日子久不久，想父亲母亲咋办？想妹妹了咋办？”

“嗯，最快一个月零几日，最慢要两个月。”天佑心里盘算着日子，回道。

见丈夫松口，初瑜心里欢喜。不过想到孩子们过去，紫晶、田氏、怜秋姊妹都过去的话，那府里就剩下曹寅老两口了，她不免又带着几分担心。

会不会府里太冷清了，要是今年公公婆婆也能随扈就好了。这样阖家热河避暑，既是见了热闹，也能在一块，省得两处挂心。

虽说父母就要出远门，但是天佑与恒生毕竟还小，还不懂得离别之苦。只晓得虽不能跟父母出门，但是过些日子就可以去找父母了，小哥俩也挺满足，倚在父亲身边，问起蒙古与草原的故事。

是不是满草甸子的大马，那边都吃奶饽饽什么的。

天慧饭后原是被奶妈抱到东屋小憩的，这时也醒了，被抱了过来。晓得哥哥们来了，她脸上也笑嘻嘻的，坐在炕上，听着大家说话。

这时，就听见院子外头传来“蹬蹬”地脚步声。

“嫂子，哥哥在不在屋？”是曹颂在廊下问话声音，满是欢快。

“二弟来了，进吧！你哥哥在呢！”初瑜回道。

进了屋子，曹颂立时说道：“哥，嫂子，大喜！大喜！”说话间，眉飞色舞，嘴角要咧到耳根似的。

初瑜与曹颙还在等他下句，他却闭口不提，脸上带着几分得意，“嘿嘿”笑着，问道：“哥哥，嫂子，你们猜猜，是什么喜事？”

虽说西北战事没什么进展，但是曹颂去年也跑了一次军前。

“要调……升职么？”曹颙原想问是不是要调内班侍卫。

虽说同为宫廷侍卫，但是内班侍卫与外班侍卫却是天差地别。外班侍卫，真就是守宫廷大门的，见得到皇上，也没机会说得上话。内班侍卫，又叫乾清宫侍卫、御前侍卫，真是天子近臣。三等熬一等容易，一等外放就是都统、副都统。

曹颂却是因身体有残缺，从内班侍卫里调出来，也没有资格再调入内班。

须臾之间，人生已经是两样。

却是不晓得，当有一日他对静惠的恋情消退，会不会后悔为了一个女子毁了自己的大好前程？

曹颂摇头，又转向初瑜：“嫂子呢，嫂子猜猜看？”

虽说曹颙说春儿之事是误会，但是还有个紫兰在，莫不是纳妾？

不能啊，曹硕的丧期未过。虽说弟弟的孝期，夫妻不用分居，生孩子……

想到“生孩子”三字，初瑜却是不由睁大了眼睛，道：“二弟，可是弟妹有喜了？”

曹颂咧着大嘴，使劲点点头，笑着道：“嗯，刚已经报禀大伯与伯娘了，现下哥哥嫂子也晓得了，呵呵，该给你们的大侄子预备红包了。”

“恭喜，要当爹了，往后再也不是孩子了。”曹颙心里也替曹颂高兴，拍了拍他的肩膀道：“好生待弟妹，好好过日子。”

不管曹颂与静惠感情多好，他毕竟是二房长子，身上背负繁衍子孙的重任。要是静惠的肚子没动静，兆佳氏那边也不会消停。

曹颂抓抓后脑勺，犹豫了一下，说道：“瞧着那丫头好像挺辛苦的，还想请嫂子帮着照看几日。嫂子要出门了，那弟弟能不能央求央求紫晶姐姐帮衬帮衬？我们太太那边，实不让人放心……”

见他露出心虚的模样，曹颙有些稀奇：“又怎么了？弟妹既有喜，二太太高兴还来不及，还能为难你们不成？”

曹颂讪笑了两声，道：“送走太医，我就叫紫兰回太太院子了。母亲是嗔静惠肚子没动静，才要往这边塞丫头，这回却是用不上了……”