顾竹轩的同乡观念极强，对苏北人甚好，基本上有求必应。每到洪灾，他总要捐出大批钱财。上海陷落后，顾竹轩不但抵制日货，更不惜把“天蟾舞台”关掉，让它成为苏北民众地避难所。所以，在上海的近百万苏北人都认他。大量的苏北人投身上海，没别的理想，只是相信，只要有四爷在，生活就会有希望。由此，顾竹轩也就基本控制了上海的劳动力市场，或说“人贩市场”。

在真实的历史中，旧上海“三大”流氓，杜月笙是爱国的，跟国民党关系最为密切，他手下很多人都曾为军统服务过，最后客死香港。黄金荣即不抗日，也不卖国，保持中立，新中国成立后，被迫上街扫大街，在穷困潦倒中死去。张啸林最后做了汉奸，在家里被国民党军统特务暗杀掉，死地最惨。

顾竹轩和他们不一样，他不但爱国，而且，还和共产党关系密切。三十年代初，中共中央的总部就在“天蟾舞台”的隔壁，在抗战期间，包括抗战结束以后，顾竹轩帮共产党干过不少好事情，掩护地下党员，给新四军运输枪支弹药，购买药品，等等。上海解放后，新四军的人见到顾竹轩没有一个不是客客气气地。顾竹轩因此成为了少有的一个能善始善终地流氓头子。这可能也就是，为什么有“三大流氓”的说法，而没有把顾竹轩列进去，称为“四大流氓”的缘故。共产党也不愿意，把一个曾给过他们帮助的人称呼为流氓的。这点面子还是要给的，给别人，也是给自己。

此时，这位“四爷”正仔细端详着手中的名帖发愣。

“四爷。”站在顾竹轩身旁的亲信轻声说道：“杜老板的人肯定是为了现在和76号火拼的事情，多一事不如少一事，既然您前两天拒绝了军统方面的拉拢，今天………”

顾竹轩抬起头，轻轻摇了摇手，“月笙哥的面子还是要给的，人还是见一下的好，当年要不是月笙哥为我策划撑腰，天赡舞台的官司是输定了，我也只好回苏北老家去吃山芋稀饭了。”

当年，工部局和永安公司勾结，强令天赡舞台拆迁，正是由于杜月笙的支持，顾竹轩请了两个洋人律师将官司打到了伦敦大理院，终于获胜，由此顾竹轩的名声一夜之间响彻上海。如今他还记着此事，倒也是个有情有义的汉子。

不大一会儿，吴铭一身长衫，手中拿着折扇，走进了顾竹轩的办公室。

“四爷，您好。”吴铭不卑不亢地抱拳拱手。

“不必客气。”顾竹轩一脸横肉，看着是一副凶样，不过表情还算和蔼，至少他自己认为是不错的。

吴铭点头称谢，坐了下来，将杜月笙给他的信物轻轻放到了桌子上。

“月笙哥在那边可好？”顾竹轩示意上茶，关切地问道。

“杜先生在香港过得很好，就是忙得很。”吴铭笑着回答道。

“月笙哥就是这个样子，越忙越精神。”顾竹轩笑着说道：“当年月笙哥援手之恩，顾某始终记在心里，你是月笙哥的人，到了上海我自当照顾一二的。”

“不过，”顾竹轩话锋一转，“现在的局势很复杂，日本人说不准什么时候便会进了租界，我虽然不怕死，可也得为手下的弟兄们考虑，有些事情确实很让我为难哪！”

“四爷说得是。”让顾竹轩很意外，吴铭竟然点头赞同，“没了您这棵大树遮着，兄弟们是很不好搞的。”

顾竹轩眨了眨眼睛，小心翼翼地问道：“不知你来，有什么事情？”

“前两天四爷拒绝了军统。”吴铭端起茶碗喝了一“我自然不会再强人所难，这点请四爷放心。”

“那就好。”顾竹轩如释重负般的笑了起来，“我还真是怕驳了月笙哥的面子，日后不好见面哪！”

“四爷，恕我胆大，咱们开门见山吧！”吴铭将茶碗一放，正色说道：“虽然我不会勉强四爷的弟兄们直接对76号的人下手，不过，我请借您灵通的耳目一用……”

顾竹轩皱起了眉头，苦苦思索起来。

“你们有多少人？”顾竹轩的亲信插嘴道：“别失了风，把四爷给带进来。”

“就我一人。”吴铭傲然答道，伸手进嘴里掏出一个小药瓶，放在桌子上。

顾竹轩轻轻点了点头，说道：“虽有必死之心，却不知道身手如何啊？”

“嗖”吴铭突然扬手，一枚钢针电射而出，将墙上的一只苍蝇死死地钉住。

“林之江？”顾竹轩的眼皮抖了抖，试探地说道。

吴铭轻轻一笑，凑近了顾竹轩，轻声说道：“还有吴世宝，老鬼子杉原。”

顾竹轩身子向后靠了靠，不由得倒吸了口冷气，不可置信地望着吴铭。